Il devait fêter ses 92 ans le 6 décembre, mais Dave Brubeck s’est éteint la veille, à l’hôpital de Norwalk (Connecticut) à la suite d’un arrêt cardiaque. Le pianiste avait connu la gloire dans les années 50 avec Take five, tube planétaire enregistré avec son fameux quartette.Né le 6 décembre 1920 à Concord en Californie dans une famille musicienne, il s’oriente d’abord vers une carrière de vétérinaire avant d’entreprendre des études de musique auprès de Darius Milhaud pendant trois ans.En 1951, il fonde un quartette de jazz avec le saxophoniste Paul Desmond, le batteur Joe Morello et Eugene Wright à la basse. Ils enregistrent en 1959 une composition de Desmond, Take five, qui propulse le quartette vers les sommets.Le disque Time out, qui réunit ce morceau légendaire et Blue rondo à la Turk (composition de Brubeck), se vendra à plus d’un million d’exemplaires. Le quartette restera soudé pendant une quinzaine d’années.En 1958, Brubeck forme un nouveau quartette avec le saxophoniste Gerry Mulligan. A partir de 1972, il se produit avec deux de ses fils ( Two Generations of Brubeck) et retrouve Mulligan en 1975.Depuis une vingtaine d’années, Dave Brubeck n’avait cessé de se produire dans tous les grands festivals de jazz internationaux, ne s’éloignant jamais trop du style qui avait fait son succès dans les années 50: utilisation du contrepoint, polyphonie, expérimentation sur les rythmes (Take Five est composé en 5/4).Fidèle à sa formation classique, Dave Brubeck a par ailleurs composé deux ballets, une comédie musicale, trois oratorios, quatre cantates, une messe, plusieurs morceaux pour formation de jazz et orchestre symphonique, ainsi que de nombreuses oeuvres pour piano.Marié depuis 1942, Dave Brubeck était père de six enfants.